MARCO TEÓRICO: RAZONES PARA SUPLEMENTARSE

MARCO TEÓRICO

RAZONES PARA SUPLEMENTARSE

El deseo de bienestar ha impregnado las decisiones humanas de una manera muy importante. Las innovaciones en biología y bioquímica celular están impactando en lo referente a la edad y la vitalidad, dando lugar a un sinfín de oportunidades en una creciente demanda de bienestar; entendiéndose ésta como una cualidad o estado de gozar de buena salud y en especial, como una meta activamente buscada.

Los últimos reportes de la Organización Mundial de la Salud muestran que muchos de los problemas médicos graves que la sociedad enfrenta son principalmente las enfermedades crónico degenerativas y un factor común en la incidencia y prevalencia de este tipo de problemas son los malos hábitos alimenticios. Popularmente los suplementos alimenticios son usados por personas que realizan deporte o que tienen alguna deficiencia de peso..

Los nutrientes presentes en diversos alimentos juegan un papel importante en el mantenimiento de las funciones normales del cuerpo. Los principales nutrientes presentes en los alimentos incluyen carbohidratos, proteínas, lípidos, vitaminas y minerales. Además de estos, hay algunos componentes bioactivos de los alimentos conocidos como “fitonutrientes” que desempeñan un papel importante en la salud humana.

Así mismo, las investigaciones científicas reportan y avalan beneficios en la salud al consumir suplementos alimenticios con alto contenido de fitoquímicos, que son sustancias bioactivas que provienen de las frutas y verduras, y que son utilizadas para cubrir la brecha nutricional y prevenir enfermedades crónicas. Los fitoquímicos actúan en sinergia con otros nutrientes que el cuerpo necesita para mantenerse saludable. Esto ha revolucionado la manera de producir alimentos más saludables provenientes de cultivos sustentables.

Algunas de las áreas que reportan beneficios al consumir fitoquímicos son: la genética con la nutrigenómica y la nutrigenética, así como la oncología, inmunología, endocrinología, neurología, cardiología, reumatología, etc.

Existe evidencia científica que sugiere que el consumo regular de frutas y verduras se asocia con un bajo riesgo de desarrollar enfermedades crónicas. Las Guías dietéticas para los estadounidenses de 2010 recomiendan al menos 9 porciones de frutas y verduras al día basadas en una dieta de 2000 cal. Sin embargo la persona promedio solo consume 3.6 porciones al día.

Para lograr un consumo óptimo, se debe continuar educando a las personas sobre los beneficios para la salud de las frutas y verduras y recomendar a los consumidores que coman una gran variedad de ellas. Cada vez más, la evidencia sugiere que los beneficios para la salud de frutas y verduras se atribuyen a las interacciones aditivas y sinérgicas de los fitoquímicos presentes en los alimentos enteros al atacar múltiples vías de transducción de señales. Por lo tanto, los consumidores deben obtener nutrientes y compuestos bioactivos de una amplia variedad de alimentos integrales para una nutrición óptima y bienestar para la salud.

En los próximos años, se espera que la incidencia de enfermedades crónicas relacionadas con la edad, como el cáncer, continúe aumentando. Los fitoquímicos, que son sustancias químicas no nutritivas que se encuentran en las plantas y los alimentos, se han convertido en moduladores de las vías de señalización celular clave que ejercen efectos anticancerosos comprobados. El desafío ahora es desarrollar suplementos personalizados compuestos de fitoquímicos específicos para cada situación clínica. Esto será posible una vez que se obtenga una mejor comprensión de la base molecular que explica el impacto de los fitoquímicos en la salud humana.

Por otro lado, el envejecimiento es bien conocido, como un proceso inevitable que está influenciado por factores genéticos, de estilo de vida y ambientales. Sin embargo, los mecanismos exactos que subyacen en el proceso de envejecimiento no se conocen bien. La evidencia creciente muestra que el envejecimiento está altamente asociado con el aumento crónico de las especies reactivas de oxígeno (ROS), la acumulación de un fenotipo proinflamatorio de bajo grado y la reducción de la autofagia relacionada con la edad, lo que sugiere que estos factores pueden desempeñar un factor importante en la promoción del envejecimiento. De hecho, la reducción de ROS y la inflamación de bajo grado y la promoción de la autofagia por restricción calórica u otra manipulación dietética pueden extender la vida útil en un amplio espectro de organismos modelo. Varios fitoquímicos recientemente identificados con potencial antienvejecimiento que se han estudiado en células, animales y seres humanos y destacan los mecanismos celulares y moleculares subyacentes a las acciones antienvejecimiento por estas moléculas.

La nutrición optimizada a través de la suplementación de la dieta con fitoquímicos derivados de las plantas ha atraído una atención significativa para prevenir la aparición de muchas enfermedades crónicas, como trastornos cardiovasculares, cáncer y trastornos metabólicos. Se cree que estos fitonutrientes solos o en combinación con otros imparten efectos beneficiosos y desempeñan un papel fundamental en las anomalías metabólicas como dislipidemia, resistencia a la insulina, hipertensión, intolerancia a la glucosa, inflamación sistémica y estrés oxidativo.

Los fitoquímicos ejercen sus efectos beneficiosos ya sea al reducir los niveles circulantes de colesterol o al inhibir la oxidación de los lípidos, mientras que otros muestran actividades antiinflamatorias y antiplaquetarias. Además reducen el engrosamiento neointimal al inhibir la proliferación de las células del músculo liso y también mejoran la vasorrelajación dependiente del endoltelio mediante la modulación de la biodisponibilidad de los canales iónicos de óxido nítrico y dependientes de voltaje. Sin embargo el conocimiento detallado y profundo sobre objetivos moleculares específicos de cada fitoquímico es muy importante para garantizar el uso seguro de estos compuestos activos como agentes terapéuticos.

En otro orden, la sobreproducción de oxidantes (especies reactivas de oxígeno y especies reactivas de nitrógeno) en el cuerpo humano es responsable de la patogénesis de algunas enfermedades. Se cree que la eliminación de estos oxidantes es una medida eficaz para reducir el nivel de estrés oxidativo de los organismos. Se ha informado que la ingesta de frutas y verduras está inversamente asociada con el riesgo de muchas enfermedades crónicas y los fitoquímicos antioxidantes en las frutas y verduras se consideran responsables de estos beneficios para la salud.

Las enfermedades neurodegenerativas se distinguen normalmente como trastornos con pérdida de neuronas. Se están probando varios compuestos para tratar enfermedades neurodegenerativas (ND), pero poseen ventajas sintomáticas solitarias con numerosos efectos secundarios. Se han realizado estudios acumulativos para validar el beneficio de los fitoquímicos para tratar enfermedades neurodegenerativas, como la enfermedad de Alzheimer (EA) y la enfermedad de Parkinson (EP).

Por lo anterior, los suplementos nutricionales elaborados con altos niveles de fitoquímicos antioxidantes y sobre todo los provenientes de granjas sustentables, como se ha mencionado serían sumamente útiles en la prevención de enfermedades y afecciones humanas. Es importante destacar que, dado que algunos fitoquímicos regulan los mismos genes y vías a los que se dirigen los medicamentos, las dietas ricas en frutas y verduras en combinación con terapias médicas se están considerando como nuevos enfoques para el tratamiento. Por lo tanto, los fitoquímicos encontrados en suplementos hechos de frutas y verduras pueden ser una herramienta prometedora para la prevención y/o el alivio de una amplia gama de enfermedades.